99% 纯净水冰构成
土星光环由数以万亿计的冰块和碎石组成,小如尘埃微粒,大至数米巨石。它们以不同的速度环绕土星赤道飞驰,在阳光照射下反射出璀璨的光彩。
太阳系中最令人叹为观止的奇景:宽达数十万公里却薄如蝉翼的冰质光环、拥有氮气大气层与甲烷湖泊的土卫六,以及南极喷射百公里水冰喷泉的土卫二。
土星光环由数以万亿计的冰块和碎石组成,小如尘埃微粒,大至数米巨石。它们以不同的速度环绕土星赤道飞驰,在阳光照射下反射出璀璨的光彩。
光环被分为 A、B、C、D、E、F、G 等多组,其中著名的“卡西尼环缝”宽达 4,800 公里,是由土卫一(Mimas)的引力轨道共振清理出来的空旷地带。
卡西尼号的探测表明,在引力和磁场的作用下,光环中的水冰正在化作“环雨”流入土星大气层。据推算,这些宏伟的光环可能在 1~3 亿年后彻底消散。
比水星还大的超级卫星,是除地球外太阳系唯一表面拥有稳定液态循环的天体。不过泰坦的“雨水”和“海洋”并非液态水,而是零下 179 °C 的液态甲烷和乙烷。NASA 规划于 2028 年发射“蜻蜓号 (Dragonfly)”核动力旋翼飞行器前往泰坦展开空中巡航探索。
这颗表面被纯白反光冰层覆盖的冰雪卫星,南极存在由潮汐加热驱动的“虎斑纹”裂隙。卡西尼号直接穿过了其喷射而出的冰羽流,探测到了水蒸气、盐分、二氧化碳和简单的有机分子,证实其冰壳下方拥有一个具备热液活动的全球咸水海洋。
1997 年发射、2004 年抵达土星系统的卡西尼-惠更斯号 (Cassini-Huygens) 是人类有史以来最雄心勃勃的深空探索任务之一。 它释放的惠更斯号着陆器成功穿透泰坦浓雾软着陆;2017 年 9 月 15 日,在燃料耗尽前夕,卡西尼号执行了英勇的“大结局 (Grand Finale)”—— 22 次从光环与土星云顶之间的未知狭缝穿过,最终受控坠入土星大气层自毁焚化,永远化作土星的一部分,以保护脆弱的冰海卫星免遭地球微生物污染。
奥林匹斯山、水手号峡谷,以及毅力号、好奇号火星车的 3D 视角联动。
驻守日地 L2 点的红外天文望远镜,穿透宇宙尘埃回溯百亿年前的第一代星系。
飞出太阳系的星际信使,实时追踪其 250+ 亿公里外的退行速度与射电延迟。
3D 模型与物理动力学:NASA JPL Eyes on the Solar System。
任务数据:NASA Cassini-Huygens Mission / JPL Planetary Science Directorate / ESA / ASI。
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